Entamer des recherches sur quelqu'un qui fuit depuis des siècles, ce n'était pas évident. Elijah avait trouvé différentes pistes, mais chacune d'elle l'avait mené à une impasse. Katerina restait introuvable. Il avait l'impression de poursuivre une chimère, dès qu'il l'effleurait du bout des doigts, elle s'en allait. Il savait qu'en choisissant cette voie il allait devoir faire face à des difficultés. Au même difficultés qui l'avaient tenu éloigné d'elle pendant des années. Elijah poussa la porte d'un café, évita une mère et son fils qui comptaient sortir et qui ne semblaient pas l'avoir vu puis se fraya un chemin jusqu'au comptoir pour prendre son habituel cappuccino à emporter.

Il était revenu à Mystic Falls suite à une dernière piste qu'on lui avait donné. Katerina serait ici. « Et voilà ! Je vous mets ça sur votre note ? » Elijah haussa un sourcil puis acquiesça. Il avait totalement oublié qu'il n'avait pas réglé ses dettes depuis un moment. Il était parti un peu trop vite de Mystic Falls la dernière fois. Lorsque les odeurs de café parvinrent à ses narines, il ne put s'empêcher de soupirer de contentement. C'était une odeur qu'il appréciait et qu'il avait adoré découvrir des siècles auparavant. Il se demandait plusieurs fois comment ils avaient fait pour survivre sans cet or noir. Il prit son gobelet que lui tendait la jeune femme derrière le comptoir. « Je vous remercie, passez une bonne journée. » Il sourit et s'en alla. Entamant sa marche jusqu'aux quartiers résidentiels. Il n'avait pas de but précis, juste marcher pour remettre de l'ordre dans ses idées. Il devait être méthodique pour la retrouver et ça devait commencer par une recherche de complices.

Elijah prit ses lunettes de soleil dans la poche de sa veste et les posa sur son nez puis il prit une gorgée de son cappuccino. Un mouvement sur la droite attira son attention. Il arrêta de marcher à l'instant où il identifia la personne. C'était... est-ce qu'il ne rêvait pas ?

C'était elle, il en était sûr. Son regard. Son attitude. Il ne pouvait pas se tromper. Il retira ses lunettes de soleil comme pour mieux l'observer. Son cœur aurait battu normalement, il savait qu'il se serait emballé. Elijah se sentait tellement soulagé de la savoir en vie. Elle semblait aller bien. Méfiante par son comportement, mais elle semblait en bonne santé. Elijah termina son café rapidement et jeta le gobelet dans une poubelle non loin puis il traversa la route. Il devait la saluer. Aller lui parler. Lui dire combien elle lui avait manqué et combien il l'avait cherchée. Il la voyait fuir en direction du Mystic Grill, il se mit à courir dans sa direction et posa une main sur son bras pour la retenir. Il la tourna face à lui et ne put s'empêcher de la détailler, d'étudier minutieusement son visage avant de sourire. Un sourire soulagé. Un sourire qui disait à quel point il était heureux de la revoir. Sans la lâcher, il souffla quelques mots trop bas pour qu'elle puisse l'entendre. Il finit par se racler la gorge. « Tu es difficile à trouver, Katerina. » C'était ainsi qu'il l'appelait. Elle avait beau avoir pris un autre nom pour vivre tranquillement, pour lui, elle restait Katerina Petrova. Il savait son frère à sa recherche et que ce serait fini du moment où il l'attraperait, mais Elijah s'était promis que jamais ça n'arriverait. Il arriverait à faire entendre raison à Klaus.

C'est peut-être parce que je n'ai pas envie d'être retrouvée, Elijah »  Oui, il s'en doutait. Il savait qu'elle fuyait Klaus depuis très longtemps. Trop longtemps à son goût. Maintenant elle pouvait arrêter, il finirait par trouver un moyen de convaincre son frère d'arrêter de la pourchasser. Il en était persuadé. « Que fais-tu ici ? » Devait-il répondre qu'il était là pour la retrouver ? Du moins, qu'il avait suivi une piste qui l'avait ramené jusqu'à Mystic Falls pour la retrouver ? D'expérience, il savait qu'elle fuirait et qu'il perdrait une fois de plus sa trace. Non, il se devait de trouver autre chose pour la convaincre. Il voulait qu'elle ait confiance en lui, qu'elle sache qu'avec lui, elle était en sécurité. Elijah ne laisserait pas Klaus s'approcher d'elle et encore moins un de ses sbires. Il regarda autour de lui, refusant toujours de lâcher son bras, comme si elle allait partir à l'instant où ses doigts ne la toucheraient plus. « Mais j'habite à Mystic Falls. Loin de Klaus si ça peut te rassurer. » Il préférait préciser pour éviter les fausses idées. Il lui sourit encore une fois. Il avait envie de la prendre dans ses bras et de la serrer contre lui. « Je suis là maintenant, tu n'as plus à fuir, tu sais ? » Il voulait la rassurer, mais surtout il voulait se rassurer lui. Se rassurer sur le fait qu'elle ne partirait plus, qu'elle ne le laisserait plus jamais. Il pouvait la protéger, il le savait.

« Tu habites peut-être loin de lui, mais sais-tu seulement où il est ? Ça se trouve, il est là en ce moment. » Elle semblait tellement paniquée, tellement épuisée par des années – des siècles – de fuite. Elijah ne pouvait plus le supporter. Un pli soucieux barra son front quelques secondes avant de concentrer l'attention de Katerina sur lui une fois encore. Non, Klaus n'était pas là. Elijah ignorait parfaitement où il était puisqu'il n'avait plus le sang des Petrova pour créer ses hybrides. « Ne t'inquiète pas, il n'est pas dans le coin. Ça fait un petit moment que je ne l'ai pas croisé d'ailleurs, mais tu ne dois pas te sentir effrayée. Pas tant que je suis là, fais-moi confiance. » Il se rendit compte en disant cela que c'était d'une ironie extrême. Parler de confiance avec une personne qui a abusé de la vôtre pendant si longtemps, ça aurait fait rire n'importe qui. Elijah préférait ignorer cette partie douloureuse pour se concentrer sur le fait de faire rester Katerina ici, à Mystic Falls. « J'en ai marre de fuir aussi tu sais, j'aimerais pouvoir m'installer quelque part, et vivre paisiblement ... Du moins essayer.  » Le Vampire hocha la tête. « Alors arrête de fuir. Je suis là, fais-moi confiance. » Il répéta cette phrase pour qu'elle comprenne qu'il ne lui ferait jamais de mal. Il en était incapable.

Elijah ne voulait pas qu'elle s'en aille. Il ne le voulait pas et il ne pouvait pas s'empêcher d’appréhender les réactions de Katerina. Courir après épuisaient ses forces et sa patience. Pourtant, il avait espoir qu'elle reste malgré tout. « Je l'espère ! Et j'ai confiance en toi, c'est en lui que je n'ai pas confiance. » Le vampire hocha la tête. Oui, il se doutait bien. Et lui, même avec toute la volonté du monde, il avait du mal à faire confiance à Katerina. Et si elle se servait de lui ? Il préféra chasser ses pensées loin derrière lui. Une chose à la fois. Il devait d'abord s'assurer qu'elle resterait à Mystic Falls avant de s'occuper de Niklaus. « J'ai confiance en toi Elijah ... » Elle posa une main sur sa joue et il ne put expliquer les sensations qui traversèrent son corps. Il ne put retenir un sourire heureux. « Tu peux. Tu sais que je ne te trahirai jamais. » Il vint caresser sa joue en retour avant de glisser une main dans ses cheveux et d'embrasser son front. Il avait l'impression d'avoir attendu ce moment depuis des siècles... en fait, oui, il l'avait attendu depuis toujours. « Que vas-tu faire maintenant? » Il aurait été humain, probablement que son cœur se serait mis à battre de plus en plus vite, jusqu'à exploser peut-être ? En attendant sa réponse, il fixait un point invisible au-dessus d'elle.

« Je n'en sais rien ... » Elle se détache de lui. « Mais je ne peux pas rester ici  » Elijah encaissa le coup, se traitant mentalement d'idiot. À quoi s'attendait-il ? Katerina était ainsi depuis toujours et il était idiot de croire qu'elle pourrait changer en sa compagnie. Il était fou, un brin trop utopiste. Il serra la mâchoire, signe de sa déception plus qu'évidente. Elijah baissa la tête prêt à ne plus voir Katerina lorsqu'il la redresserait. « Je suis désolée Elijah.  » Un sentiment de colère commençait à l'envahir petit à petit. Je suis désolée, Elijah. Combien de fois avait-il entendu cette phrase ? Combien de fois avait-il été déçu par son comportement ? Combien d'années encore devrait-il attendre pour enfin pouvoir espérer quelque chose avec Katerina Petrova. Il secoua la tête, dépité. « Pour une fois, Katerina, ouvre les yeux. Dans cette ville, je ne dois pas être le seul à vouloir ta liberté, tu as des amis ici, des gens qui tiennent à toi. Klaus a d'autres soucis en tête que toi. Arrête de fuir ! » Un grondement sourd s'échappait de sa gorge. Il estimait avoir été assez patient et ses nombreux mois de recherches l'avaient frustré. « Si tu es revenue à Mystic Falls c'est bien pour une raison. Je t'offre ma protection, pourquoi refuses-tu encore de rester ? » Il ne comprenait pas. Une fois encore, il attrapa le bras de Katerina et la retourna face à lui. Il ne voulait pas croire qu'il avait perdu une fois encore. Il se le refusait. « Reste. » Il ignorait si c'était une supplication ou un ordre, mais il était fatigué de lui courir après. Il n'était pas sûr de vouloir encore la chercher si jamais elle fuyait encore.